Audiometría - Pérdida auditiva

Dr. Juan Olmo, Audiologist, more than 30 years of experience

Hearing

Hearing is one of the most important human senses, as it allows us to communicate, interact with our surroundings, and enjoy music and other sounds. However, various hearing problems can affect our quality of life and limit our ability to communicate. Below is detailed information on some of the most common hearing problems:

Hearing Loss

Hearing loss is a condition where a person has difficulty hearing soft sounds or conversations in noisy environments. It can be caused by various factors, such as exposure to loud noises, age, infectious diseases, head trauma, and more.

There are different types of hearing loss, such as conductive hearing loss, where sound does not travel correctly to the inner ear, and sensorineural hearing loss, which occurs when the nerves of the inner ear or the brain do not function properly.

The treatment for hearing loss depends on the underlying cause and the severity of the problem. It may include the use of hearing aids, cochlear implants, medication, surgery, or auditory therapy.

Tinnitus

Tinnitus is a condition where a person hears sounds that do not exist in their environment, such as beeps, buzzing, or hissing. It can be caused by various factors, such as exposure to loud noises, stress, age, ear diseases, and more.

Treatment for tinnitus depends on the underlying cause and the severity of the problem. It may include the use of special hearing aids, cognitive-behavioral therapy, relaxation, or sound therapy.

It's important to remember that any hearing problem can affect our quality of life and limit our ability to communicate and enjoy the world around us. If you have symptoms of a hearing problem, it's important to consult with a hearing specialist to receive an accurate diagnosis and appropriate treatment.

What is a Hearing Aid?

A hearing aid is an electronic device used to improve hearing in people with hearing loss. These devices are designed to amplify sound and send it directly to the user's inner ear.

Hearing aids can be classified into different types, depending on their design, size, and technology. The most common are behind-the-ear (BTE) hearing aids, which are placed behind the ear and connected to a custom-fit ear mold in the external ear canal. There are also in-the-canal (ITC) hearing aids, which are smaller and placed directly in the external ear canal.

In addition to traditional hearing aids, there are also more advanced hearing devices that can connect to mobile phones and other electronic devices, allowing the user to adjust the hearing aid's settings remotely and customize their hearing experience.

Modern hearing aids use a wide variety of technologies to improve sound quality and user comfort. These include directional microphones, which help reduce background noise and improve sound clarity, and digital signal processing, which helps improve the quality of the auditory signal and adapt to different listening environments.

In summary, a hearing aid is an electronic device used to improve hearing in people with hearing loss. There are different types and technologies of hearing aids, but they all aim to provide better auditory quality and improve users' quality of life.

What is an Audiometry and What is it Used For?

Audiometry is an audiological test used to evaluate a person's hearing ability. This test measures a person's ability to hear sounds at different frequencies and intensity levels.

During an audiometry, a specialized piece of equipment called an audiometer is used to present a series of sounds at different volume levels and frequencies through headphones placed on the patient's ears. The patient must indicate whether they hear the sound or not, and the results are recorded on a graph called an audiogram. A valid and reliable audiometry should be performed in a controlled sound environment; it is most advisable to perform it in an audiometric booth, where noise levels are attenuated to allow for the most precise examination possible.

The results of the audiometry can help determine if the patient has any type of hearing loss, its degree of severity, and whether it is unilateral or bilateral. This is important for determining the best course of treatment and evaluating the effectiveness of any intervention that is performed.

Audiometry is a painless and non-invasive test performed in a clinic or a medical office specializing in audiology. It is a very common test, especially for older people and those who work in noisy environments, as constant exposure to high noise levels can damage hearing ability.

In summary, audiometry is a medical test used to evaluate a person's hearing ability and to determine if there is any type of hearing loss. It is an important test for the diagnosis and treatment of hearing loss and is performed non-invasively in clinics or medical offices specializing in audiology.

¿Qué es una audiometría

La Audiometría: Conociendo la Salud de tus Oídos

¡Hola a todos! Soy el Dr. Juan Carlos Olmo Cordero, su Audiólogo. Hoy quiero hablarles sobre una prueba muy importante para la salud de nuestros oídos: la audiometría. Es probable que muchos la hayan escuchado, pero quizás no sepan exactamente qué es, para qué sirve y qué nos dicen sus resultados.

No se preocupen, ¡aquí les explico todo de manera sencilla!

¿Qué es una Audiometría?

Una audiometría es una prueba que mide la capacidad de una persona para escuchar sonidos. Es un examen no invasivo e indoloro que nos permite evaluar la sensibilidad auditiva en diferentes tonos (frecuencias) y volúmenes (intensidades).

Imagina que tu oído es un instrumento musical: la audiometría nos ayuda a verificar si todas sus "cuerdas" (las diferentes frecuencias) están funcionando correctamente y a qué volumen mínimo eres capaz de escucharlas.

¿Para qué sirve una audiometría

¿Para Qué Sirve una Audiometría?

La audiometría es una herramienta fundamental en audiología por varias razones:

Detectar Pérdida Auditiva: Es la forma más precisa de identificar si existe una pérdida de audición, incluso antes de que la persona sea plenamente consciente de ella.

Determinar el Tipo y Grado de Pérdida: Nos permite saber si la pérdida auditiva es de tipo conductivo (problema en oído externo o medio), neurosensorial (problema en oído interno o nervio auditivo) o mixta. También nos indica si es leve, moderada, severa o profunda.

Identificar la Causa: Los patrones específicos de la pérdida pueden orientarnos hacia la posible causa (por ejemplo, exposición al ruido, edad, otitis, etc.).

Monitorear la Audición: Es útil para seguir la evolución de una pérdida auditiva o para verificar la efectividad de un tratamiento.

Ayudar en la Adaptación de Audífonos: Si se necesita un audífono, la audiometría proporciona la información esencial para configurarlo de manera personalizada y efectiva.

Exámenes Ocupacionales: En el ámbito laboral, es crucial para monitorear la audición de trabajadores expuestos a ruido y asegurar que la protección auditiva es adecuada.

¿Cómo se interpreta una audiometría

¿Cómo se Realiza la Prueba de audiometría?

Durante la audiometría, te sentarás en una cabina insonorizada para asegurar que no haya ruidos externos que puedan interferir. Te colocaré unos auriculares especiales y te pediré que me indiques (generalmente presionando un botón) cada vez que escuches un sonido, por muy bajito que sea. Se te presentarán sonidos puros de diferentes tonos (desde los más graves hasta los más agudos) y volúmenes.

También se puede realizar una audiometría ósea colocando un vibrador detrás de la oreja para evaluar directamente la capacidad del oído interno, sin pasar por el oído externo y medio.

¿Cómo se Interpretan los Resultados (el Audiograma)?

Los resultados de la audiometría se grafican en un papel llamado audiograma. Sé que puede parecer un gráfico complicado, ¡pero no lo es tanto!

Aquí te doy las claves para entenderlo:

Eje Horizontal (X): Frecuencias (Tonos)

Muestra los diferentes tonos o "alturas" de los sonidos, medidos en Hertz (Hz).

A la izquierda, verás los sonidos graves (bajas frecuencias, como el bajo de la música).

A la derecha, verás los sonidos agudos (altas frecuencias, como el canto de un pájaro o una voz femenina).

Eje Vertical (Y): Intensidad (Volumen)

Muestra el volumen o "fuerza" de los sonidos, medido en decibelios (dB).

Arriba, están los sonidos más suaves (0 a 20 dB, que es la audición normal).

Abajo, están los sonidos más fuertes.

Las Líneas y Símbolos:

Verás diferentes símbolos (círculos, cruces) conectados por líneas rojas y azules.

Línea Azul (Oído Izquierdo): Generalmente con "X" o círculos azules.

Línea Roja (Oído Derecho): Generalmente con "O" o círculos rojos.

Cada punto representa el volumen más bajo al que pudiste escuchar un tono específico en ese oído.

Zona de Audición Normal: Está en la parte superior del gráfico (entre 0 y 20 dB). Si tus líneas están dentro de esta área, ¡excelente, tu audición está dentro de los límites normales para esas frecuencias!

Pérdida Auditiva: Si las líneas caen por debajo de la zona normal, indica una pérdida de audición. Cuanto más abajo estén las líneas, más volumen necesitas para escuchar, lo que significa que la pérdida es más significativa.

Aquí te presento una imagen de un audiograma para que puedas visualizarlo mejor.

No te preocupes si el audiograma te parece un poco complejo. Mi trabajo como audiólogo es explicarte tus resultados detalladamente, responder a todas tus preguntas y, si es necesario, recomendarte los pasos a seguir.

Realizarse una audiometría periódicamente es una excelente manera de cuidar tu salud auditiva, especialmente si trabajas en ambientes ruidosos, notas cambios en tu audición o simplemente quieres asegurarte de que todo esté bien.

¡No esperes a que sea tarde! Si tienes dudas o crees que podrías necesitar una evaluación, contáctame. Estaré encantado de ayudarte a escuchar la vida en su máxima expresión.

Dr. Juan Carlos Olmo Cordero Audiólogo, Dr. Tinnitus